Levi’s – это самый крупный производитель одежды, бренд сколотивший целое состояние на тех самых голубых джинсах, сделав их негласным символом американской культуры. Джинсы – это то, что объединяет людей всех профессий и возрастов: начиная от домохозяйки и заканчивая президентом США.
История создания джинсов Levi’s берет свое начало в 1829 году, когда на свет родился Лейб Штраусс (позже он изменил имя и фамилию на более американскую версию - Леви Страусс). Маленький мальчик из большой еврейской семьи вскоре понял, что его мечты нельзя реализовать в Германии и с этим нужно либо мириться и продолжать жить дальше или искать счастье за океаном. Благо, Леви выбрал второй вариант и отправился покорять Америку, ведь к тому времени там уже жили два его старших брата. Коммерческая жилка будущего бизнесмена проявилась еще в дороге: он продал все мелочи, которые вез с собой по достаточно неплохой цене. Это были первые заработанные Леви деньги.
В то время Америка безумствовала «Золотой Лихорадкой»: со всего мира на континент съезжались авантюристы в поисках богатства. Конкуренция была бешенной, и Леви решил остаться в стороне, но зато он быстро сообразил, что можно заработать неплохие деньги на том, что нужно золотоискателям. Понаблюдав немного за этими людьми, он понял, что им не хватает прочных штанов.
В 1853 году Леви с помощью брата открывает небольшой магазин. Первые штаны он сшил собственноручно из парусины, которая осталась после переезда из Германии, но в дальнейшем он решил ее заменить на более мягкую ткань, которую ему привозили из французского города Ним.
Тогда и началась история легендарного бренда, но официальной датой рождения Levi’s принято считать другой день, только сначала небольшая предыстория. Компания Levi Strauss&Co стремительно развивалась, одной из причин такого успешного бизнеса была предусмотрительность Леви, хотя она иногда и не нравилась людям, но в этой тактике что-то было. Фирма практически мгновенно патентовала все свои продукты и разработки. Джинсы Levi’s нравились покупателям, но было одно «но»: в углах карманов быстро износилась ткань, и с этим нужно было как-то бороться.
В 1972 году американский портной Джейкоб Дэвис придумал крепить самые уязвимые места металлическими заклепками, идея была хорошая, но ему банально не хватило денег на патент (тогда это удовольствие стоило $68 – баснословные деньги по тем временам), и он обратился к Леви.
Страусс оценил идею и в 1873 году он вместе с Джейкобом запатентовал штаны из денима с металлическими заклепками, которые очень походили на современные джинсы. Стоит ли говорить, что затраты окупились с лихвой?
Джинсы Levi’s практически мгновенно стали популярны среди рабочих, но чтобы заслужить любовь во всем мире пришлось побороться несколько десятилетий. В 1930 году экраны заполнили вестерны, поэтому мужчин, на которых были надеты Levi’s, принято было считать брутальными, сильными и независимыми. Леви Страусс воспользовался трендом и внес свой вклад в создание символической рекламы на поддержание такого образа. Это помогло обрести новых клиентов: джинсы стали покупать не только к западу от Миссисипи, но и на восточном берегу.
Вторая мировая война помогла джинсам покорить Европу. Компания Levi Strauss & Co получила огромный заказ на изготовление рабочей одежды для американских солдат. Понятно, что одними военными дело не ограничилось, очень скоро джинсы заинтересовали и других европейцев.
Вроде бы компания приносила Леви немало денег, но что-то шло не так. Оборот можно было бы увеличить, если бы люди перестали относиться к джинсам как к рабочей одежде. Например, в 1951 году знаменитый певец Бинг Кросби отправился с друзьями поохотиться в Канаду. На всех молодых людях были джинсы, что вызвало негодование у персонала гостиницы и их отказались заселять в номера. Правда, позже звезду все-таки узнали, а компания Levi Strauss & Co в знак признательности подарила ему смокинг, сшитый из джинсовой ткани.
Легендарные джинсы Levi’s завоевали всемирную популярность благодаря американской молодежи. В этой одежде запрещали появляться в школе, на официальных мероприятиях и тем она становилась желаннее у подростков.
Что осталось у нас в гардеробе с XIX века? Кринолин, корсет или турнюр? Это все давно осталось в прошлом, и лишь удобные джинсы присутствуют в гардеробе каждого современного человека как привет с того времени. Levi’s – это не только комфортная одежда по ценам, которые доступны каждому, это часть американской истории!